如果你想要到其他国家旅游、定居、商贸、留学，除拥有本人的有效护照或旅行证件外，另一个必备的条件，就是要申请获得前往该国的签证，才能成行。签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，表示认可该申请人自由出入本国国境，可以说是颁发给你的一项签注式的证明。
什么是签证的有效期
世界上所有主权国家签发的签证基本上都标明有效期。也就是说，没有有效期的签证是不存在的。签证有效期，就是指签证在某一段时间内有效，过了这个时间段，签证也就无效了。所以，对于想要申请某国或地区签证的你来讲，在获得签证后，牢记住该签证的有效期，并在该有效期内抵达目的地。
签证有效期的表现方式
世界上各个国家表达签证有效期的方式各有不同。大多数国家的签证用“有效期至”方式表达。如“有效期至X年X月X日”(英文用“VALIDUNTIL”或“VALIDITY”，或“US EBY”等)；也有的用“从……到……”，或“自……起，到……止”(英文用“FROM……TO… …”)，“……”内填写年、月、日；也有的国家用“在X个月内有效”英文用“WITHIN……MONTH(S)”，“……”内填写阿拉伯数字。一般国家的签证基本上是在3个月内的任何一天抵达都有效；有的国家则必须在这3个月之内出入境。所以，申请人取得签证后，一定要向签发机关的官员咨询清楚。
什么是签证的停留期
签证的停留期，是指允许签证获得者在前往国家(地区)停留的期限。其在签证页上的表现方式有：
(1)每次停留XX天英文为“DURATION OF EACH STAY……DAYS”或 “DURATION OF STAY……DAYS”；
(2)停留期与有效期是一致的英文为“FROM……TO……”；
(3)准许停留XX天英文为“WITH A STAY OF …… DAYS ”。“……” 处填写阿拉伯数字。
签证的有效期和停留期有何关系
(1)两者的相同处，即“从X年X月X日到X年X月X日”英文为“FROM……TO……”；
(2)停留期的“每次停留X天”和“可以停留X天”，是指在签证有效期内的最后一天抵达前往国家(地区)后，“每次停留X天”和“可以停留X天”；
(3)另外签证停留期包括在有效期之内，即签证获得者必须在签证有效期内停留X天。
